Bu kafilenin seyahat ve konaklama gibi tüm masraflarının İBB bütçesinden karşılanması ise büyük bir tartışma yarattı. İmamoğlu'nun yaptığı bu ziyaret, özellikle CHP içerisindeki bazı kesimlerden ve genel olarak kamuoyundan eleştiriler aldı.
İmamoğlu'nun bu ziyareti, belediye bütçesinin etkin kullanımı konusunda soru işaretleri doğurdu. "Beş buçuk yıllık görev sürecimizde ilk kez yurt dışındaki bir organizasyona gazetecileri getirdiğimiz bir organizasyon yaptık." diyen İmamoğlu, eleştirilerin haksız olduğunu savundu. Ancak, akıllara gelen başka bir seyahat ise İmamoğlu'nun bu açıklamasını çürütür nitelikteydi.
Karadeniz Gezisi ve Geçmiş Seyahatler
İBB Başkanı İmamoğlu, 2022 yılının Mayıs ayında, Artvin, Rize ve Trabzon'u kapsayan bir gezi düzenlemiş ve bu gezide de gazetecilerden oluşan bir heyeti yanına almıştı. Bu gezi, kamuoyunda benzer tartışmalara yol açmıştı. O dönemde de, gezinin masraflarının İBB bütçesinden karşılanması tepki çekmişti. İmamoğlu'nun, "ilk kez" dediği yurt dışı gazeteci kafilesi, bu Karadeniz gezisiyle çelişiyor.
Roma ziyaretinde de benzer bir durum yaşandı. İmamoğlu'nun, "Avrupa Oyunları, İstanbul tarihinde ilk kez yapılıyor. Bunun yadırganacak bir tarafı yok. Önemli bir organizasyondur." sözleri, etik kurallar üzerinden yapılan eleştirilerin odak noktası oldu. İmamoğlu, eleştirileri dinlediklerini ve gelecekteki organizasyonlarda daha dikkatli olacaklarını belirtse de, bu geziye yapılan harcamaların büyüklüğü kamuoyunda ciddi bir rahatsızlık yarattı.
İmamoğlu'nun Roma Savunması
Ekrem İmamoğlu, Roma'ya yaptığı ziyaretin ardından, yapılan harcamalar ve geziye katılan gazetecilerle ilgili eleştirilere yanıt verdi. İmamoğlu, "Avrupa Oyunları, İstanbul tarihinde ilk kez yapılıyor. Bunun yadırganacak bir tarafı yok. Önemli bir organizasyondur. Etik kurallar üzerinden eleştirileri dinliyoruz. Bir eksiğimiz varsa bakarız, bir sonrakinde yapmayız. Ama ilk kez yapıyoruz." ifadelerini kullandı. Bu açıklama, kamuoyundaki tepkileri hafifletmeye yetmedi.
CHP'nin tasarruf bildirgesine rağmen, Roma gezisine yaklaşık 9 milyon TL harcanması, partinin içinde de rahatsızlık yarattı. Bazı CHP üyeleri, bu harcamanın partinin tasarruf politikalarıyla çeliştiğini dile getirdi. İmamoğlu ise, bu eleştirileri "Bunu yüzlerce kez yapan ahalinin temsilcilerinin buna dönüp haberler yapması ve eleştirilerini de enteresan bir biçimde izliyorum. Dediğim gibi biz 6 yıla yakın zaman dilimi içinde ilk kez böyle bir organizasyon gerçekleştirdik." sözleriyle yanıtladı.
Harcamaların Detayları ve Kamuoyu Tepkisi
İBB bütçesinden karşılanan bu gezinin maliyeti, özellikle 9 milyon TL'yi bulan harcama kalemleriyle dikkat çekti. Bu kadar büyük bir meblağın sadece bir gezi için harcanması, İmamoğlu'nun bu gezinin önemini vurgulamasına rağmen kamuoyunda büyük tepki topladı. Özellikle CHP içerisindeki bazı gruplar, bu harcamaların parti politikasına aykırı olduğunu ve tasarruf tedbirlerinin ihlal edildiğini savundular.
İmamoğlu, Avrupa Olimpiyat Oyunları'nın İstanbul için büyük bir fırsat olduğunu ve bu tür uluslararası organizasyonların tanıtımının önemli olduğunu belirtti. Ancak, bu tür harcamaların, belediye bütçesinin diğer öncelikli ihtiyaçları göz önünde bulundurularak yapılması gerektiği eleştirisi yaygın bir şekilde dile getirildi. Belediye bütçesinin verimli ve etkin kullanımı konusundaki tartışmalar, İmamoğlu'nun bu gezisinin ardından daha da alevlendi.
